RYAN DOMINGUEZ
Предначертано судьбой
Джо Чарупакорн
Premier Guitar
ноябрь 2026 года
перевод с английского
Если вам понравился этот материал и вы хотите читать и новые публикации, вы можете поддержать развитие сайта, воспользовавшись формой, расположенной справа.
Путь Райана Домингеса к должности руководителя производства ESP USA, мастера по покраске, дизайнера инструментов и цветовых решений, а теперь и ответственного за производственные процессы американского подразделения компании во многом был предначертан судьбой. В выпускном классе школы он уже знал, что хочет связать карьеру с искусством. Он подумывал об анимации, но окружающие постоянно твердили, что на творчестве много не заработаешь. Постепенно Райан стал сомневаться в выборе дальнейшего пути.
"Я толком не знал, чем хочу заниматься в жизни", – рассказывает Домингес в интервью Premier Guitar. – "Однажды я шёл домой по переулку, где мы с друзьями обычно… проводили время, страдая всякой ерундой. В сточной канаве валялся буклет Guitar Craft Academy. Я прочитал его и подумал: "А ведь это отличный способ совместить искусство и музыку"".
Вернувшись домой, Домингес обсудил идею со своими бабушкой и дедушкой. Они согласились дать ему шанс. "Честно говоря, это могла быть даже школа клоунов, лишь бы потом нашлась работа", – шутит он. "Им было всё равно, какое направление я выберу, – они поддержали бы любое моё решение".
В итоге риск оправдался. Примерно через две недели после окончания Guitar Craft Academy Райан устроился техническим специалистом в ESP. С тех пор он провёл в компании большую часть взрослой жизни – в общей сложности около двадцати лет.
ESP – сокращение от Electronic Sound Products – появились в Токио в 1975 году как мастерская по ремонту инструментов и производству запчастей. Позже компания начала выпускать гитары для японского рынка под марками ESP и Navigator. К 1983 году комплектующие ESP появились в продаже и в США.
Рост компании совпал с расцветом метал-сцены Сансет-Стрип в восьмидесятые, когда группы старались перещеголять друг друга ярким макияжем, вызывающими нарядами и пышными причёсками. Гитары ESP, казалось, идеально соответствовали этой эстетике: броская графика и необычные формы корпусов сразу привлекали внимание.
Переломный момент наступил в середине восьмидесятых, когда Джордж Линч гастролировал с Dokken в Токио. У него было вполне конкретное представление о будущей гитаре, и, узнав, что ESP изготавливает инструменты на заказ, он договорился о встрече с представителями компании. Сначала они обсуждали параметры грифа, который Линч хотел заказать, но за несколько часов совместной работы разработали гитару целиком – знаменитую Kamikaze.
Инструмент с яркой графикой в стилистике "милитари" и реверсной головой грифа стал первой именной моделью ESP. Вскоре компания выпустила и другую знаменитую гитару Линча – Tiger, также вошедшую в серию Signature. Запоминающийся внешний вид Kamikaze и Tiger быстро сделал ESP одним из самых узнаваемых брэндов среди гитаристов.
Выпуск именных моделей Линча совпал с открытием офиса в Нью-Йорке, где компания сначала располагалась в лофте на 19-й улице, а в 1989 году перебралась на 48-ю улицу Манхэттена, где тогда находилось множество музыкальных магазинов и мастерских. Закрепившись в "Большом Яблоке", ESP начали производить гитары для местных музыкантов, среди которых были Вернон Рид, Пейдж Хэмилтон и Брюс Кулик. В 1993 году компания переехала на западное побережье, перенеся американскую штаб-квартиру на бульвар Сансет в Голливуде, штат Калифорния. В то время это была мекка метал-сцены, и ESP быстро заняла на ней заметное место. В последующие десятилетия среди артистов, сотрудничавших с брэндом, можно было найти едва ли не всех известных гитаристов жанра.
Помимо гитар Джорджа Линча, ESP создала немало инструментов, ставших самыми узнаваемыми в среде металлистов. Среди них – "The Mummy", "Ouija" и "White Zombie" Кирка Хэмметта, "Snakebyte" и "Truckster" Джеймса Хэтфилда, а также "Random Star" Акиры Такасаки, и это лишь некоторые из них. В 1996 году ESP представили более доступную линейку LTD, которая быстро завоевала популярность и помогла сделать гитары компании доступными для музыкантов с ограниченным бюджетом.
Уникальный дизайн инструментов ESP хорошо сочетается с творческими и музыкальными увлечениями Домингеса. С юных лет этот художник-самоучка всегда держал под рукой альбом для набросков и карандаши. "Мне нравилось листать журналы о скейтбординге, сёрфинге или музыке и перерисовывать что-нибудь со страниц – особенно девушек из рекламы Reef" [брэнд одежды и обуви – прим. переводчика], – рассказывает он.
В детстве Домингес также играл на гитаре. Примерно в девять лет мать купила ему акустическую гитару уменьшенного, трёхчетвертного размера и записала его на уроки. Впрочем, сам он признаётся, что "не особо серьёзно к этому относился". Однажды, на одном из уроков, он перестал слушать учителя, и вместо этого нацарапал медиатором знак анархии на нижней деке. "Почти уверен, что после этого мама больше не водила меня на уроки", – смеётся он.
Примерно в восьмом классе Домингес снова захотел взять в руки гитару. На Рождество он выпросил электрогитару и на этот раз отнёсся к занятиям серьёзнее, и даже собрал с друзьями поп-панк-группу. "Думаю, каждый ребёнок, у которого есть гитара, мечтает стать рок-звездой. Или хотя бы научиться играть, сочинить песню – сделать что-то в этом роде, – говорит он. – "Я тоже об этом думал. В старших классах я, наверное, был немного эмо-подростком: представлял, как сочиняю песни и играю на акустике. Но всерьёз пытаться сделать из этого карьеру я никогда не собирался".
Вместо музыкальной карьеры Домингес выбрал изготовление гитар. Когда в 2004 году он впервые пришёл работать в ESP, то начинал с настройки инструментов, а затем перешёл в отдел ремонта. Примерно через полтора года он уволился и переехал в Аризону, чтобы учиться Roberto-Venn School of Luthiery [школа гитарных мастеров в Фениксе, Аризона, где в своё время также учились Курт Хендрик и Джейсон Лоллар – прим. переводчика]. Там он хотел глубже изучить изготовление акустических гитар. В школе также был месячный курс ремонта, и Домингесу хотелось освоить более сложные работы, например переустановку грифа.
"Изначально я хотел научиться делать гитары самостоятельно. Я поступил в Roberto-Venn, чтобы расширить свои знания в этой области", – рассказывает он. – "А когда я закончил учёбу, у меня ещё оставалась часть денег, от студенческого кредита, и я купил кучу инструментов и оборудования, чтобы начать конструировать гитары в своём гараже и двигаться в этом направлении".
В то же время Домингес устроился в одну из аризонских компаний заниматься покраской мебели. Этот опыт оказался полезным: примерно за два года работы он значительно усовершенствовал свои навыки в этом деле. К сожалению, с началом рецессии всех сотрудников уволили [речь об ипотечном кризисе 2008 года – прим. переводчика].
Домингес позвонил своему бывшему боссу Тодду Биндеру, который к тому времени уже стал президентом ESP, и спросил, можно ли ему вернуться на прежнее место. "Это было в пятницу, в августе 2008 года. На выходных я загрузил всё в свою маленькую машину, а в понедельник уже вышел на работу", – вспоминает он.
"Когда в 2013 году решили открыть американское производство, они знали, что у меня есть опыт покраски, и спросили, не хочу ли я попробовать себя там. Я ответил отказом, но потом Тодд отвёл меня в сторону и сказал: "Знаешь, иногда нужно просто брать на себя ответственность и делать то, что требуется "".
"Когда я только перешёл в американскую мастерскую, я занимался понемногу всем", – продолжает Райан. – "Впрочем, там все занимались всем: деревообработкой, сборкой, покраской. За эти годы моя роль сильно изменилась. Постепенно я отошёл от покрасочных работ и сосредоточился на управлении мастерской, а также на совершенствовании производственных процессов вместе с деревообработчиками. "Как мы можем ускорить этот процесс?", "С какими трудностями вы сталкиваетесь?" Значительная часть моей работы связана и с тем, какие модели и варианты отделки мы будем предлагать в течение года: нужно взаимодействовать с поставщиками, искать уникальные породы дерева для лимитированных серий, разрабатывать сами модели. Ну и, конечно, хватает чисто административной работы за компьютером – создание артикулов, внесение данных в систему и прочее".
Обычно через руки Домингеса проходит три-четыре гитары в день. По его мнению, это оптимальный темп, позволяющий внимательно контролировать качество каждого инструмента.
"Мы работаем не так быстро, как некоторые другие мастерские, но прекрасно понимаем, чего ждут люди, когда видят логотип ESP на голове грифа", – говорит он. – "Нам важно, чтобы продукция ESP USA соответствовала репутации, которую брэнд заслужил за эти годы".
ESP USA, японский Custom Shop, а также серии Original и Signature представляют высший уровень продукции компании. При этом Signature выпускается и под маркой LTD. У каждого подразделения и направления своя задача, но цель общая – создавать лучшие инструменты ESP.
"Между американским и японским подразделениями определённо налажено сотрудничество. Если у меня возникает вопрос вроде "Как вы добились такой отделки?" или "Как вы обрабатываете боковую поверхность головы грифа?", коллеги всегда готовы помочь. Они показывают нам разные процессы, приёмы и методы работы", – рассказывает Домингес. – "И сами они тоже обращаются ко мне с вопросами: как получить ту или иную отделку, какие технические решения я использую".
"Хочу отдельно подчеркнуть: все заказные гитары ESP и именные модели артистов выпускаются в японском ESP Custom Shop, а не в американской мастерской", – добавляет он, стараясь развеять распространённое заблуждение. – "ESP USA устроена иначе. Здесь нельзя заказать инструмент по индивидуальным спецификациям, изменив каждую деталь, например форму корпуса или с уникальной графикой. Это скорее мастерская с ограниченным набором опций: можно выбрать из предложенного списка форм, вариантов топа, отделки и звукоснимателей".
При этом японский Custom Shop тоже не берётся за абсолютно любой заказ. "Отказывали ли они когда-нибудь клиентам? Да", – говорит Домингес. – "Но, скорее всего, не потому, что не могли выполнить работу. У нас очень высокие стандарты, и мы не станем ставить логотип ESP на что попало. В американской мастерской я не припомню, чтобы мы кому-то отказывали. Мы стараемся идти навстречу клиентам, а я и сам люблю интересные и сложные задачи".
Одно из преимуществ работы Домингеса в ESP – свобода, которую ему дают в творческих экспериментах. "Иногда я чувствую себя ребёнком, который пробрался в кондитерскую, которую забыли запереть на ночь", – признаётся он. – "Мне даже бывает немного неловко из-за того, сколько свободы для творчества у меня есть. Немного. Мне хочется верить, что за годы работы в ESP я достаточно хорошо изучил дизайнерскую философию компании, её эстетические стандарты и, что важнее всего, представления наших музыкантов о том, чего они ждут от брэнда. Думаю, именно это придало мне уверенности и помогло избавиться от чувства вины за возможность экспериментировать. Ну и, конечно, неудачи. За кулисами я достаточно раз терпел неудачи, чтобы понять: рано или поздно приходит новая идея. Иногда в самый неожиданный момент. А порой она даже будит тебя в три часа ночи".
Никнейм Домингеса в Instagram – @spongebrick – отражает его отношение к работе и стремление создавать гитары ESP с максимально высоким качеством. "Мне хочется верить, что Spongebrick как человек олицетворяет упорство и преданность своему делу", – объясняет он. – "Было бы очень легко всё бросить и перейти туда, где нет пыли, есть кондиционер и не чувствуешь такой ответственности за результат. Когда делаешь гитары с логотипом ESP, приходится постоянно оправдывать ожидания людей, связанные с этим именем. Это непрерывное напряжение".
Но, продолжает Домингес, "Внутри постоянно звучит голос, который требует от меня становиться лучше. Он не даёт раздувать крошечную ошибку до катастрофических масштабов и заставляет дождаться следующего дня, чтобы взглянуть на неё свежим взглядом и понять, что на самом деле всё в порядке. Этот голос не позволил бы мне просто уйти. А если бы я ушёл, он бы и за это не давал мне покоя".