Знаменитая калифорнийская компания Oberheim, специализирующаяся на производстве синтезаторов (которая, к сожалению, пережила больше ликвидаций, чем дайкири в баре на бульваре Сансет, но, к счастью, обрела нового "рыцаря в сияющих доспехах" в лице гитарного гиганта Gibson), в скором времени выпустит OB-MX – новый аналоговый синтезаторный модуль. Похоже, аналоговые инструменты по-прежнему живы и здравы в эпоху цифровых технологий.
До этого последним современным аналоговым синтезатором, выпущенным крупной компанией, был Cheetah MS6, релиз которого состоялся в 1988 году. И это был первым подобным устройством после появления Roland SH101 – последнего монофонического аналогового синтезатора от гиганта музыкальной индустрии, вышедшего на рынок почти десять лет назад, в 1982-м.
Прежде чем начнут сыпаться возражения, да, существовала штука под названием EVS1, сколоченная в 1989 году из кучи старых радиодеталей в каком-то гонконгском подвале, а британский OSCar, появился в 1983 году (и поправьте меня, если я ошибаюсь, что OSC больше ничего не выпускали), и это правда, что в бесчисленных гаражах и подвалах по всей стране до сих пор паяют монофонические и/или аналоговые синты, но...
Но дело в том, что, несмотря на MIDI, FM, LA, AI и другие методы синтеза, сэмплинг, DAT, цифровые рабочие станции и бог знает что ещё, старые аналоговые синтезаторы по-прежнему с нами. Посмотрите "Top Of The Pops", загляните в любую студию, на сцену или репетиционную базу, и вы по-прежнему увидите аналоговое оборудование в действии, спустя долгое время после того, как Yamaha, Roland, Korg и Emu, казалось бы, отказались от этой идеи.
В суровом мире "коммерческих" клавишных инструментов массового рынка термин "аналоговый" теперь используется просто как описывающий определённый стиль, как в "параметры редактирования аналогового типа" или "... тёплые аналоговые сэмплы...". Так будущее аналогового оборудования заключается только в смутных ассоциациях с его прошлым? Является ли нынешний бум популярности SH101 и CS80 просто данью моде? Купил бы сегодня кто-нибудь за пределами университетских исследовательских центров новый аналоговый синтезатор?
В общем, каково положение аналогового синтеза в девяностые?
Что означает термин "аналоговый"?
Согласно Стиву де Фурия в его книге "Секреты аналогового и цифрового синтеза", термин "аналоговый" относится к "схеме, генерирующей непрерывно изменяющийся электрический сигнал". Как пишет Крейг Андертон в "Словаре электронного музыканта", это "то, что по своей природе является непрерывным, в отличие от того, что определяется как последовательность дискретных чисел". Это величина, которая может иметь "абсолютно любое значение", – пишет Р. А. Пенфолд в своей книге "Синтезаторы для музыкантов". Аналоговый синтезатор – это "электронный инструмент, звуки которого генерируются в результате изменения управляющих напряжений", как я однажды выразился.
Аналоговые синтезаторы
в цифровую эру
Джулиан Колбек
Sound On Sound
август 1991
перевод с английского
Цифровая революция не смогла полностью вытеснить аналоговые синтезаторы, и винтажные инструменты или современные модели в винтажном стиле по-прежнему пользуются неизменной популярностью. Джулиан Колбек пытается разгадать причину этого феномена.
Если вам понравился этот материал и вы хотите читать и новые публикации, вы можете поддержать развитие сайта, воспользовавшись формой, расположенной справа.
Oberheim OB-MX: воплощение аналоговых традиций.
Боюсь, что ни одно из этих определений не произведёт особого впечатления на обычного музыканта. Не могу сказать, существует ли определение, которое было бы понятным и при этом точным, но в совокупности такие объяснения всё же помогут неспециалистам понять, что аналоговый синтез явно не является точной наукой. Скорее, речь идёт о том, как переменные входные напряжения (со всеми вытекающими отсюда колебаниями), заставляют осциллятор выдавать разные высоты тона, а усилитель – разную громкость; речь идёт о фильтрах с перегрузом, схемах закольцовывания и рандомного ступенчатого модулирования (Сэмпл-энд холд), о возможности генерировать импульсную волну с теоретически неограниченными вариациями скважности (ширины импульса). Это мир случайности и хаоса.
Так ли были хороши старые аналоговые синтезаторы?
Чтобы понять, могут ли аналоговые синтезаторы существовать в современном цифровом мире, и если да, то почему, имеет смысл сначала разобраться, по каким причинам эти инструменты ушли в прошлое. Аналоговая техника уступила место цифровой по целому ряду причин, и большинство из них сводится к соотношению "цена-качество", например, в плане надёжности, доступности комплектующих, трудозатрат, совместимости с компьютерами, объёма памяти и т. д.
Проще говоря, производители поняли, что смогут предложить нам больше за меньшие деньги, если мы все перейдём на цифровые технологии, и с появлением цифровых синтезаторов, в первую очередь Yamaha DX7, которые, казалось, открывали безграничные возможности для звучания и обеспечивали непревзойдённое качество и стабильность звука, те вещи, что мы сейчас считаем достоинствами – непосредственность, человечность и теплота – воспринимались с относительным пренебрежением.
Но было ли всё так прекрасно с аналоговыми синтезаторами, полными новаторских звуков, каждый из которых был насыщенным и ярким? Насколько я помню – нет, конечно же, не было. "Синтетический" – явно уничижительный термин – был самым распространённым эпитетом для описания звучания среднестатистического аналогового синтезатора. Эти жестяные струнные, этот металлический звук духовых, эти неуклюжие фортепиано. Бас, вероятно, был единственным звуком, который регулярно получал восторженные отзывы в эпоху аналоговой музыки. А что касается звуков солирующих партий... послушайте любую раннюю запись Genesis или Yes, если хотите быстро вспомнить тот гул, напоминающий "роды слона", который когда-то пронизывал звуковые дорожки виниловых пластинок.
До появления программных возможностей всегда существовала проблема получения, а затем и воссоздания звука. Не раз запись приостанавливалась, пока несчастный клавишник тщетно пытался сохранить свой звук на время полного дубля, не говоря уже о том, чтобы воссоздать этот проклятый звук, если на следующий день вдруг возникла бы необходимость в экстренном исправлении трека.
Затем была настройка (или, вернее, её отсутствие), наряду с различными другими проявлениями ненадёжности, такими как вечно забитые пылью, хрустящие потенциометры и разнообразные гулы, жужжания и шипения на выходе.
Наконец, есть один миф, который необходимо развенчать; тот, который сложился вокруг аналогового синтеза как "простого". Это всё равно что сказать "яблоки зелёные" или "на машинах ездят слишком быстро".
В своих основных принципах аналоговый синтез довольно прост для понимания. Это правда. Впрочем, то же самое можно сказать и о принципах FM-синтеза, да и о большинстве других видов синтеза в целом. Но что это значит на практике? Практически ничего, если вы когда-нибудь пытались разобраться в Oberheim Matrix 12, или же в некоторых более сложных аспектах Sequential Prophet 5, и уж тем более в любом модульном синтезаторе.
Аналоговый синтез может быть столь же разочаровывающим и непостижимым, как и цифровая система. На самом деле, если учесть, что вашей отправной точкой, скорее всего, будет сырая волна, а не готовый сэмпл, который уже звучит более-менее прилично, чистый аналог может оказаться самой сложной и утомительной системой для работы.
Поэтому было бы опасно не сдерживать свои ожидания от аналога большими дозами реализма.
Современная роль аналоговых синтезаторов
Несмотря на вышесказанные серьёзные предупреждения, у старых аналоговых синтезаторов в современных условиях по-прежнему есть своё законное (а не просто модное) место.
Хотя на первый взгляд может показаться, что существует два основных аргумента в их пользу – звучание и простота программирования – на самом деле это лишь две стороны одной медали. Программирование аналоговых синтезаторов относительно просто: мы видим параметр, настраиваем его значение и слышим, по крайней мере, тот результат, которого ожидаем.
Таким образом, аналоговые звуки, как правило, менее "изысканны" во всех смыслах, чем их цифровые аналоги. Сами звуки могут быть менее точно продуманными, но люди склонны использовать их более индивидуально. И они так поступают, потому что могут.
Несмотря на часто повторяемую историю о том, что 90% синтезаторов Prophet 5, поступавших в сервис, сохраняли заводские настройки в неизменном виде, преобладание "готовых" звуков в 1991 году в семидесятые вызвало бы громкий хохот.
Сегодня, когда не только большинство синтезаторов звучат одинаково, но и у каждого есть доступ к одним и тем же (а в цифровом мире это действительно означает "одним и тем же") патчам, внедрение какого-либо индивидуального программирования становится бесценным.
Crumar Spirit – "итальянский Moog"
Монофонические синтезаторы
Именно монофонические синтезаторы дали старт всей индустрии. Изначально синтезаторы создавались для генерации необычных звуков и исследования неизведанных звуковых просторов. Их последующее использование в качестве "обычных музыкальных инструментов" стало настоящей неожиданностью.
Поэтому в первые несколько лет монофоничность инструментов (способность воспроизводить ноты только последовательно) не рассматривалась как особый недостаток. (Хочешь играть аккорды и всё такое? Ну, купи орган или фортепиано...) К тому времени, когда монофонические синтезаторы начали появляться в виде портативных, удобных для игры и доступных по цене устройств (MiniMoog был первым представителем этого поколения инструментов), у них было три основных применения в поп- и рок-музыке: мелодические партии (соло), бас и эффекты.
Roland SH101: самый востребованный монофонический синтезатор на сегодняшний день.
Для исполнения соло и басовых партий важными особенностями были мощность и способность "прорезать" микс, что определялось такими параметрами, как количество осцилляторов на ноту и типы фильтров, имевшихся в синтезаторе. Для создания звуковых эффектов лучшими инструментами были те, что предлагали несколько вариантов маршрутизации, а также такие функции, как сэмпл-энд-холд, кросс-модуляция и кольцевая модуляция – функции, которые со временем постепенно утратили свою актуальность.
Сегодняшнее применение монофонических синтезаторов изменилось крайне незначительно. Хотя соло на синтезаторе, как таковые, практически не встречаются, мелодические линии и риффы по-прежнему востребованы (как в живом исполнении, так и с секвенсором), а синтезаторный бас остаётся вполне актуальным, как и разнообразные свисты, шумы, щелчки и размытые звуки, которые попадают в общую корзину под названием "эффекты". Но остаётся один вопрос: зачем нам нужны монофонические синтезаторы для этих целей?
На самом деле никакой необходимости в них нет. Современные синтезаторы способны выполнять все эти задачи и многое другое. Однако найти бас, способный сравниться по глубине с Moog Mini, Multi, Micro или Roland SH101, будет непросто. Не менее сложно получить тот самый слегка "жестяной" тембр, который так хорошо подходит для быстрых секвенсорных партий шестнадцатыми. Да что там – на многих современных синтезаторах даже простая развёртка фильтра оказывается не самой очевидной задачей.
Полифонические синтезаторы
Среди убеждённых фанатов аналогового синтеза нередко считается, что закат настоящей синтезаторной эпохи начался в тот день, когда появились первые полифонические инструменты. Учитывая, что одним из первых представителей этого типа был ужасный Moog PolyMoog, такая точка зрения не кажется совсем уж необоснованной.
Первая волна действительно пригодных для игры инструментов – Oberheim 4/8 Voice, Prophet 5, Yamaha CS80, Roland Jupiter 4 – представляла собой либо просто "полифонизированные" версии монофонических синтезаторов, либо, по сути, органы с более "синтезаторным" характером звучания.
Расцвет аналоговых полифонических синтезаторов пришёлся на период с 1978 по 1984 год, когда падение цен на микросхемы привело к появлению инструментов стоимостью менее тысячи фунтов стерлингов и, как следствие, к расширению рынка. Одновременно менялась и роль синтезатора: из инструмента для сольных партий, басов и эффектов он постепенно превратился в универсальный "оркестровый" инструмент, каким во многом остаётся и сегодня.
Пожалуй, единственными "настоящими" инструментами, которые могли имитировать ранние аналоговые полифонические синтезаторы, были органы и, в меньшей степени, флейты и деревянные духовые. Всё остальное – фортепиано, гитары, ударные – либо звучало почти карикатурно, либо использовалось не как попытка достоверной имитации, а как собственная синтезаторная интерпретация акустического инструмента: синтезаторные струнные, медные духовые и тому подобное.
Аналоговый полифонический синтезатор лучше всего подходил для создания того, что мы сегодня называем "пэдами" – различные фоновые тембра, используемые для создания интересного, но не слишком навязчивого "подклада".
В те времена, когда ещё не существовало таких понятий, как MIDI и мультитимбральность, полифония просто означала количество голосов, которые можно было физически воспроизвести в реальном времени. Стандартом было от пяти до восьми.
Несмотря на сегодняшнюю одержимость мультитембральностью, любой более-менее опытный пользователь знает, что в таком режиме работы любой синтезатор что-то теряет. Взять, к примеру, Korg M1: выберите программу, поместите её в комбинацию, скопируйте эффекты, делайте что хотите… но при этом неизбежно что-нибудь теряется.
Именно поэтому использование относительно недорогих старых инструментов по-прежнему имеет смысл. Они позволяют не занимать основной синтезатор одной-единственной партией или тембром. Особенно полезно это для атмосферных подкладов, широких звуковых полотен и различных текстурных партий.
Yamaha CS80 – эталон полифонического аналогово синтеза
Интеграция со современным миром
Хотя выпускались и аналоговые синтезаторы с поддержкой MIDI, значительная их часть (включая все модели монофонического класса, за исключением OSCar) была создана до появления MIDI в 1982 году.
До распространения MIDI синтезаторы редко объединяли в единую систему. Если же такая необходимость возникала, использовались либо собственные интерфейсы производителей (например, Roland DCB или Yamaha Key Code), либо разъёмы CV и Gate.
Сигнал Gate управляет синхронизацией – длительностью ноты. Сигнал CV (управляющее напряжение), обычно передающийся через обычный джек, отвечает за высоту тона, причём стандартное соотношение напряжения и высоты составляет 1 вольт на октаву (например, 1 вольт = 110 Гц, 2 вольта = 220 Гц, 3 вольта = 440 Гц и т. д. Это логично, поскольку при переходе на октаву вверх частота удваивается. Однако далеко не все синтезаторы придерживались этого стандарта, поэтому полная совместимость между разными моделями вовсе не гарантировалась.
Подключение монофонических синтезаторов через разъёмы CV и Gate было немного хлопотным и далеко не безошибочным, но в целом осуществимым. А вот подключение таким способом полифонических инструментов быстро становилось весьма непрактичной задачей.
Чтобы интегрировать синтезаторы с интерфейсом CV/Gate в современную MIDI-среду, существует два основных варианта: приобрести внешний MIDI-CV-конвертер или сделать MIDI-модификацию самого инструмента. Конвертер обеспечивает большую гибкость, поскольку его можно использовать с разными устройствами. Модификация же удобнее в повседневной эксплуатации, поскольку MIDI становится встроенной функцией самого инструмента.
"Аналоговые" семплы
Один из способов обойти сложности работы со старым оборудованием – использовать семплы аналоговых синтезаторов. Однако это далеко не идеальное решение. Дело в том, что при семплировании звук фиксируется в конкретный момент времени и как бы "замораживается". В результате исчезает часть той изменчивости и живости, которая составляет одну из главных особенностей аналогового синтеза.
Модульные синтезаторы и системы с коммутационной матрицей
Хотя крупные производители уже давно отказались от этого направления, аналоговые синтезаторы по-прежнему можно приобрести у специализированных компаний. Практически все современные представители этого класса являются модульными системами.
Культовый британский производитель синтезаторов, EMS, по-прежнему выпускает две классические модели старой школы – VCS3 и Synthi A, а компания Digisound производит широкий ассортимент модулей аналоговых синтезаторов, из которых можно собирать инструменты индивидуальной конфигурации. В ассортимент входят VCO, LFO, VCF и т. д., двойные кольцевые модуляторы, генераторы шума, клавиатурные контроллеры (4/5 октав), блоки реверберации и многое другое.
У Roland запасы модулей System 100M окончательно иссякли только к концу восьмидесятых. Эти модули отличались высоким качеством и широкими возможностями. Их до сих пор можно найти на вторичном рынке, где они остаются весьма желанными и востребованными среди коллекционеров и поклонников аналогового синтеза.
